Humo

Fragmento del libro

Unas veces hablaba del papel de la raza céltica en la Historia, y esto le transportaba al mundo antiguo; disertaba entonces acerca de los mármoles griegos y del predecesor de Fidias, Onatas, al que llamaba Jonathas, lo que prestaba a su discurso un matiz mitad bíblico, mitad americano; de un salto pasaba en seguida a la economía política, calificaba a Bastiat de imbécil, «por no valer más que Adam Smith y todos los fisiócratas». «¿Fisiócratas? ¡Aristócratas!», repetía luego Bambaev en voz baja.

Sin embargo, Vorochilov consiguió sorprender al propio Bambaev tratando a Macaulay de escritor retrógrado; en cuanto a Gneis y a Rihel, declaró que no merecían ser nombrados, y lo dijo alzando los hombros despectivamente, cosa que Bambaev se apresuró a hacer también.

«¡Y suelta todo esto de un tirón, ante extraños, en un café y sin motivo!», pensó Litvinov, contemplando las manos extrañamente agitadas, los cabellos rubios, los ojos claros y los dientes blancos, que parecían de azúcar, de su nuevo conocido. «Y no sonríe ni por casualidad, pese a lo cual parece un buen muchacho, terriblemente falto de experiencia.» Vorochilov acabó por calmarse. Su voz, estridente y enronquecida como la de un pollo, se quebró de pronto.

Entonces Bambaev intentó declamar versos y estuvo de nuevo a punto de llorar, con gran escándalo de la mesa próxima, de la derecha, ocupada por una familia inglesa, y con gran alborozo de la mesa de la izquierda, en la que dos damas de vida alegre cenaban acompañadas por un joven con peluca color lila.

El mozo presentó la cuenta, y nuestros amigos abandonaron la mesa.