El invitado tigre

Fragmento del libro

Las deidades que presidían el tribunal alabaron mucho este pensamiento; indicaron al señor Sung que se acercara y le dijeron: "Se necesita un Ángel Tutelar en Honan. Ve y asume el cargo." Al oír estas palabras el señor Sung se inclinó profundamente y lloró, diciendo: "Aunque soy indigno del honor que me han conferido, no osaría declinarlo; pero mi anciana madre ha alcanzado su séptima década y ahora no tendrá quién la cuide. Les ruego que me permitan esperar hasta que haya cumplido su destino, entonces estaré a su disposición." Una de las deidades, que parecía ser el jefe, ordenó que buscaran el tiempo de vida que le quedaba a la madre, y un ayudante con una larga barba volvió en seguida con el Libro del Destino. Al comprobarlo declaró que todavía le quedaban nueve años de vida; las deidades se pusieron a deliberar, y en un momento dado el Dios de la Guerra dijo: "Muy bien. Permitamos que el señor licenciado Chang asuma el puesto y sea relevado dentro de nueve años." Y volviéndose al señor Sung, continuó: "Usted debía incorporarse a su puesto sin demora; pero en consideración a su piedad filial, se le concede un permiso de nueve años. Al expirar ese tiempo recibirá otra notificación." A continuación dirigió unas palabras amables al señor Chang; y los dos candidatos se fueron juntos después de hacer los saludos de rigor. Tomando la mano del señor Sung, su compañero, que dijo ser "Chang Ch'i de Ch'ang-shan", le acompañó más allá de las murallas de la ciudad, y al partir le entregó un poema.