De la vida de un inútil

Fragmento del libro

Así de pensativo permanecí una tarde de domingo, tumbado en el jardín, mirando el humo de mi pipa y enfadado conmigo mismo por no tener otro tipo de trabajo. El resto de los mozos, vestidos con sus mejores galas, se habían marchado al pueblo cercano para disfrutar del baile. Allí reinaba la alegría, con el ir y venir de gente con traje de domingo, moviéndose entre las casas, y los que tocaban los organillos disfrutaban del aire cálido de la tarde. Mientras, como si fuera un avetoro entre los juncos de un estanque solitario, me mecía en una barca amarrada en el jardín. En la lejanía se podían oír las campanas que llamaban para la merienda. A mi lado se deslizaban los cisnes y yo deseaba morirme.

De pronto, a lo lejos, se oyeron muchas voces, animadas conversaciones y risas; a través de los arbustos divisé pañuelos rojos, blancos, sombreros y plumas, y a un grupo de señores y señoras, entre ellos mis dos queridas damas, que procedentes del palacio atravesaban las praderas hacia mí. Me levanté y quise irme, pero en ese instante la mayor de las damas me vio:

-¡Ay! No podíamos haberlo planeado mejor -dijo entre risas-. ¿Por qué no nos lleva a la otra orilla del estanque?

Sin dudarlo, aunque todavía con cierto reparo, las señoras se dispusieron a meterse en la barca y ellos, haciéndose los valientes, las ayudaron a subir. Una vez sentadas las señoras, empujé la barca. Uno de los hombres, ubicado delante del todo, empezó a balancearse levemente; las señoras, temerosas, intentaban moverse al ritmo de la barca y dejaron escapar algunos gritos; me fijé en cómo una de las damas, guapísima ella, se inclinaba hacia las suaves olas sosteniendo en la mano un lirio con el que rozaba las aguas. Pude ver su imagen entre las nubes y los árboles que se reflejaban en el agua, y me pareció un ángel que pasara despacito por el intenso azul del firmamento.