Ivanhoe

Fragmento del libro

-Bueno, ¿cómo se llaman estas bestias gruñidoras cuando corren sobre sus cuatro patas? -preguntó Wamba.

-Cerdos, imbécil, cerdos -dijo el pastor-. Cualquier imbécil lo sabe.

-Y cerdo es palabra muy sajona -dijo el bufón-. Pero ¿cómo llamas al animal cuando está degollado, desangrado, descuartizado y colgado por los tobillos como un traidor?

-Me alegra que cualquier imbécil sepa esto -dijo Wamba-. «Tocino», en mi opinión, es una muy buena palabra franconormanda. Por lo tanto, cuando la bestia vive y está bajo los cuidados de un esclavo sajón, sajón es su nombre; pero se convierte en normando y es llamada tocino cuando se la lleva a los salones del castillo para delicia de la nobleza; ¿qué tal, eh, amigo Gurth?

-Es una verdad como un templo, amigo Wamba, aunque incluso un necio como yo haya podido entenderla.

-Y aún es más -dijo Wamba en el mismo tono-. El buey es buey en sajón mientras recibe los cuidados de siervos como tú, pero se convierte en bistec cuando llega a las benditas mandíbulas que han de devorarlo. Siguiendo el mismo proceso, la becerra se convierte en ternera; son sajones cuando ocasionan trabajos y normandos cuando proporcionan placer.

-Por san Dunstan -contestó Gurth-, no has dicho sino la triste verdad; salvo el aire que respiramos poco nos resta y todavía parece ser que nos ha sido concedido después de muchas dudas y únicamente con el deliberado propósito de hacernos aptos para soportar las cargas que llevamos a la espalda. Lo mejor y más sustancioso está destinado a su despensa, y lo más agradable, a su cama; los mejores y más valientes sirven como soldados a los tiranos extranjeros y blanquean con sus huesos tierras lejanas, permaneciendo aquí muy pocos con el deseo o el poder de proteger a los infortunados sajones. Dios bendiga a Cedric, nuestro dueño, que se ha portado como un hombre aguantando el golpe; pero ya viene para acá Reginald Front-de-Boeuf en persona y todos hemos de ver cuánto le disgustará la postura adoptada por Cedric. ¡Aquí, aquí! -exclamó de nuevo elevando la voz-. ¡So, so! ¡Muy bien,