El pobre Goriot

Fragmento del libro

El fabricante de fideos, pálido y lívido, se fue en el acto del Mercado. Lo tuvo enfermo varios días la reacción de los sentimientos encontrados en que cayó por aquella falsa alarma. Aunque no le dio al hombre aquel una palmada asesina en el hombro, lo echó del Mercado, abocándolo a la quiebra en una circunstancia crítica. Lógicamente, la educación de sus hijas fue insensata. Con un capital de más de sesenta mil libras de renta y no gastando en sí más de mil doscientos francos, la dicha de Goriot consistía en satisfacer los caprichos fantasiosos de sus hijas: los maestros más excelentes tuvieron a su cargo el cometido de dotarlas de esos talentos que dan muestra de una buena educación; tuvieron una señorita de compañía, quien, felizmente para ellas, fue una mujer inteligente y de buen gusto; iban a caballo, tenían coche, vivían como habrían vivido las amantes de un noble viejo y rico; les bastaba con manifestar los deseos más costosos para ver cómo su padre se apresuraba a satisfacerlos; no pedía sino una caricia a cambio de esas ofrendas. Goriot colocaba a sus hijas entre las filas de los ángeles y, en consecuencia, por encima de él; ¡pobre hombre! Le inspiraba amor hasta el daño que le hacían. Cuando sus hijas estuvieron en edad de casarse, pudieron escoger marido según sus gustos: a ambas les correspondía, como dote, la mitad de la fortuna de su padre. El conde de Restaud cortejó, por su hermosura, a Anastasie, cuyas tendencias aristocráticas impulsaron a lanzarse a las esferas sociales elevadas. A Delphine le gustaba el dinero: se casó con Nucingen, banquero de origen alemán que se convirtió en barón del Santo Imperio. Goriot siguió siendo fabricante de fideos. A sus hijas y a sus yernos no tardó en escandalizarlos que siguiera con ese comercio, aunque constituyera toda su vida.