Viaje al Japón

Fragmento del libro

. A mí me lo dieron en un recipiente tan pequeño que me atreví a llenarlo ocho o diez veces sin que por ello, al final, amase menos a O-Toyo.

Después del pescado crudo y la salsa de mostaza llegó otra clase de pescado, cocinado con rábanos en adobo, muy resbaladizo entre los palillos. Las doncellas se arrodillaron formando un semicírculo y gritaron de gozo ante la torpeza del Profesor, porque en realidad no fui yo quien casi derribó la mesa en un frustrado intento de reclinarse graciosamente. Después de unos vástagos de bambú llegó una vasija de judías blancas en salsa dulce; una cosa de verdad sabrosa. Intenten ustedes llevarse judías a la boca valiéndose de un par de agujas de hacer calceta, y ya verán qué pasa. Un poco de pollo astutamente hervido con nabos y todo un cuenco repleto de pescado sin espinas, blanco como la nieve, y un montón de arroz concluyeron la comida. He olvidado uno o dos servicios pero, cuando O-Toyo me tendió la frágil pipa japonesa lacada llena de un tabaco que se parecía al heno, conté nueve platos en el anaquel de laca, y cada plato representaba un servicio. O-Toyo y yo fumamos echando bocanadas alternativamente.

Respetabilísimos amigos míos de todos los clubs y todas las reuniones sociales, ¿alguna vez, después de una buena comida, se han recostado en cojines y fuma do, con una linda muchacha llenándoles la pipa y otras cuatro admirándoles en una lengua desconocida? No saben qué es vivir.