Entre mareas

Fragmento del libro

-¿Es ése el modo de hablar de la crema de nuestra alta sociedad, de «lo más granado de la cesta», como dicen los franceses? -protestó el redactor jefe con simulada indignación-. No eres moderado en tus expresiones..., ¿sabes?

-Yo me expreso muy poco -aclaró Renouard con seriedad.

-Te voy a decir cómo eres. Eres un tipo que no mide las consecuencias. Conmigo desde luego estás a salvo, pero no aprenderás nunca...

-Lo que más me intriga -interrumpió el otro- es que ella me escogiera para tan larga conversación.

-Eso es, tal vez, porque eras el hombre más notable allí.

Renouard negó con la cabeza.

-Me parece que ese tiro no ha disparado al blanco -dijo tranquilamente-. Inténtalo de nuevo.

-¿No me crees? Oh, tú, criatura modesta. Vamos, deja que te garantice que bajo circunstancias normales habría sido un buen tiro. Eres lo suficientemente notable, pero también pareces un tío bien astuto. Las circunstancias son extraordinarias, ¡por Júpiter si lo son!

Cavilaba. Al cabo de un instante el hacendado de Malata dejó caer un desenfadado:

-Y tú los conoces.

-Y yo los conozco -asintió el redactor jefe sabelotodo, sobriamente, como si la ocasión fuera demasiado especial para una exhibición de vanidad profesional; una vanidad que Renouard conocía tan bien que su ausencia aumentaba su asombro y casi lo inquietaba como si presagiara alguna mala noticia.

-¿Te has reunido con esas personas? -preguntó.

-No, tenía que haberme reunido con ellos anoche, pero tuve que enviar una disculpa a Willie por la mañana. Fue así que tuvo la brillante idea de convidarte para que ocuparas mi lugar, en la errada noción de que tú podrías servir. Willie es a veces un bobo, porque está claro que tú eres el último hombre capaz de prestarse.